The Setting Wines는 와인메이커 Jesse Katz(제시 카츠)가 공동 설립한 프로젝트로, 2014년부터 single-vineyard Cabernet Sauvignon을 중심으로 한 limited-release 와인을 선보여 왔다. 이 와이너리는 단순한 빈야드의 이름이나 명성을 브랜딩하기 보다, 와인이 만들어지고 경험되는 ‘장면(setting)’자체를 하나의 구조로 설계하는 데 초점을 둔다.
Napa Valley와 Sonoma County의 선택된 빈야드를 기반으로, The Setting Wines는 장소·사람·순간이 결합된 맥락 중심의 Cabernet을 지향해 왔다.
Profile
- Founded: 2014
- Founders: Jeff Cova, Noah McMahon, Jesse Katz
- Base: Healdsburg, CA
- Locations: Napa Valley & Willamette Valley
- Sourcing in Napa, Sonoma and Willamette Valley
- Locations: Napa Valley, Willamette Valley
- Key Varietals: Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc, Chardonnay, Pinot Noir
- Winemaker: Jesse Katz
Philosophy
The Setting Wines가 독특한 지점은, 와인 자체를 ‘완결된 상품’으로만 두지 않는다는 점이다.
와인은 prestigious vineyards에서 소싱하고 판매 방식은 멤버십 기반(Setting Society)으로 설계하고 멤버에게는 할인과 경험을 붙여 마실 장면까지 확장한다. 결과적으로 이 브랜드는 ‘와인메이커의 미학’만으로 승부하기보다 어떻게 마시가 만들 것인가(Setting)를 포함해 구조를 만들어왔다.
Vineyard & Wine
The Setting Wines는 단일 에스테이트나 특정 AVA에 고정된 소싱 구조를 취하지 않는다.
이 프로젝트의 출발점은 “어디에서 왔는가”보다, 그 장소의 성격을 어떤 완성도로 정리할 수 있는가에 있다.
소싱은 Napa Valley와 Sonoma County를 중심으로 이루어지며, 각 레이블은 지역의 전형을 보여주기보다는, 특정 조건이 가장 설득력 있게 작동하는 지점을 기준으로 설계된다.
Oakville, Napa Valley
Label: The Setting Oakville Napa Valley Cabernet Sauvignon
Oakville은 The Setting Wines의 소싱 구조 안에서 가장 ‘중심부’에 해당하는 지역이다.
이곳에서의 관심사는 힘의 크기가 아니라, Oakville Cabernet 특유의 밀도와 중심부 질감을 얼마나 매끈하게 정렬할 수 있는가에 맞춰져 있다.
Skellenger Vineyard에서 소싱된 과실은 과숙이나 과장된 오크 없이도 충분한 볼륨을 제공하며, 결과적으로 오크빌 특유의 풍부함을 과시하지 않고도 읽히는 구조로 완성된다. 이 레이블은 The Setting이 추구하는 ‘polish’ 개념을 가장 직접적으로 보여준다.
Alexander Valley, Sonoma County
Label: The Setting Alexander Valley Cabernet Sauvignon
Alexander Valley는 Oakville과 다른 방향의 에너지를 제공한다.
더 넓은 일교차와 상대적으로 개방적인 과실 표현은 와인에 직관적인 인상과 빠른 접근성을 부여한다.
The Setting Wines의 Alexander Valley Cabernet는 과실의 크기를 키우기보다 산지 특유의 개방감을 정돈된 구조 안에 담는 데 초점을 둔다. 이 레이블은 “지금 마셔도 설득력 있는 Cabernet”라는 브랜드 메시지를 가장 명확하게 전달한다.
Rockpile, Sonoma County
Label: The Setting Rockpile Cabernet Sauvignon
Rockpile은 이 프로젝트에서 가장 긴장감 있는 산지다. 고지대 특유의 산도, 허브 노트, 철분을 연상시키는 토양 뉘앙스, 그리고 단단한 타닌 구조는 그대로 두면 거칠어지기 쉽다.
The Setting Wines의 접근은 이 긴장 요소를 부드럽게 누르는 것이 아니라, 컬렉터가 소장 가능한 형태로 정렬하는 것에 가깝다. Rockpile 레이블은 The Setting이 “산지의 개성을 얼마나 절제된 언어로 번역할 수 있는가”를 시험하는 위치에 있다.
Single Vineyard & Limited Designates
Label: Single Vineyard Designate Collection
일부 빈티지에서는 단일 포도밭 지정(single vineyard designate) 레이블이 출시된다.
이 와인들은 정기적인 생산 라인이 아니라, 해당 빈티지에 한해 가장 설득력 있었던 조건을 기록하는 성격이 강하다.
즉, 이 컬렉션은 확장을 위한 라인이 아니라 The Setting의 소싱 기준과 판단 과정을 가장 투명하게 드러내는 기록에 가깝다.
Willamette Valley, Oregon
Labels: Chardonnay / Pinot Noir (Single Vineyard Designates)
Oregon은 The Setting Wines에서 Cabernet의 대안이 아니라, 와인메이커 Jesse Katz의 구조 감각을 가장 투명하게 드러내는 지역이다. Napa나 Sonoma에서 다뤄지는 ‘힘과 질감의 정렬’과 달리, Willamette Valley에서는 산도·에너지·마감의 정확성이 기준이 된다.
The Setting Wines이 Oregon에서 소싱하는 포도는 과실의 크기나 향의 화려함보다, 라인(line)과 리듬이 분명한 빈야드에 집중되어 있다. 이는 Chardonnay와 Pinot Noir 모두에서 공통적으로 드러난다.
- Chardonnay는 오크의 존재감을 앞세우기보다, 산도와 질감이 자연스럽게 이어지는 구조를 목표로 한다. 결과적으로 이 와인은 , Willamette Valley가 제공하는 긴장감을 정제된 언어로 번역한 형태에 가깝다.
- Pinot Noir는 의 복잡성보다 균형과 마감의 정확성이 우선된다. 과도한 농축이나 달콤한 과실 표현을 피하고, 빈야드가 가진 미묘한 기복과 에너지가 그대로 읽히는 방향으로 설계된다.
Oregon 레이블의 존재는 The Setting이 ‘강한 Cabernet 프로젝트’로만 규정되지 않는 이유이기도 하다.
이 지역의 와인들은 와인메이커가 힘을 덜어냈을 때도 구조를 유지할 수 있는지를 확인하는 지점에 가깝다.
Winemaker | Jesse Kats
Jesse Katz는 오늘날 캘리포니아 와인이 어떤 언어로 소비자에게 전달되는지를 가장 또렷하게 인식하는 와인메이커 중 한 명이다. 그의 와인은 ‘조용한 절제’보다는 명확한 인상, 정돈된 구조, 즉각적으로 읽히는 완성도를 전면에 둔다. 이는 취향의 과시가 아니라, 지금의 시장 환경을 전제로 한 의식적인 설계에 가깝다.
- 결과 중심의 퍼포먼스형(performance-driven) 와인메이킹
- 협업/프로젝트 기반 운영에 강한 설계 감각
- “지금 세대에서 영향력 있는 winemaker”로 언급되는 이유가 스타일이 아니라 전달력에 있음
The Setting Wines에서 Katz의 역할은 단순히 “만드는 사람”에 머물지 않는다. 포도밭 선택부터 블렌딩, 그리고 출시의 타이밍까지—이 브랜드가 지향하는 ‘장면(setting)’에 맞는 완성도를 일관되게 맞추는 쪽에 더 가깝다. 결과적으로 The Setting의 와인은 설명을 요구하기보다, 첫 잔에서 방향이 읽히는 구조로 설득한다.
Jesse Katz의 커리어·프로젝트 전체 맥락은 Jesse Katz | Winemaker 아카이브에서 더 자세히 정리했습니다. 바로가기 링크
The Setting Wines은 Jesse Katz의 기술을 보여주는 동시에, 그의 역할이 메이킹(양조)에서 설계(design)로 확장되었음을 드러낸다.
- 누구와 만들고(공동 설립자)
- 어디서 소싱하고(관계 기반 빈야드 네트워크)
- 어떤 방식으로 팔고(Setting Society / allocation)
- 어떤 장면에서 마시게 할지(The Setting Inn)
이 네 가지가 한 프로젝트 안에서 같이 돌아간다. 그래서 The Setting은 Jesse Katz가 지금 무엇을 ‘완성형’으로 생각하는지를 보여주는 아카이브가 된다.
Winemaking Style
The Setting Wines에서 보이는 접근은 ‘무조건 세게’가 아니다. 이 프로젝트의 핵심은 Cabernet의 힘을 키우는 것이 아니라, 그 힘을 매끈하게 정렬(polish)하는 감각에 있다.
과실의 밀도는 충분히 확보하되, 질감과 마감은 과시적이지 않게 정돈한다.
특히, 릴리스 구조를 고려하여 단기적인 임팩트보다 지금 마셔도 설득력 있고, 셀러에 두어도 구조가 유지되는 상태를 전제로 설계되어 있다. 이는 양조의 문제가 아니라, 브랜드 커뮤니케이션과 유통 방식까지 포함한 전체 설계의 방향에 가깝다.
그래서 이 와인을 이해하는 데 중요한 것은 개별 향을 나열하는 테이스팅 노트가 아니라, The Setting이 어떤 질문을 풀고 있는가다.
- Oakville Napa Cabernet에서는
오크빌 특유의 중심부 질감(core texture)을 어떻게 더 매끈하게 정리할 것인가 - Rockpile 같은 산지에서는
허브감, 철분을 연상시키는 토양 뉘앙스, 높은 산도와 타닌의 긴장감을 어떻게 ‘수집 가능한 형태’로 정렬할 것인가
The Setting의 양조는 각 산지가 가진 강점을 설명 없이 바로 읽히는 구조로 정리하는 데 초점을 둔다.
Special Project | Charity Release
The Setting Wines는 정규 포트폴리오와 별도로, 의미가 분명한 단일 프로젝트를 제한적으로 진행해 왔다.
그중 하나가 Navy SEAL Foundation을 지원하기 위해 제작된 한정판 자선 와인이다.
이 와인은 두 명의 Navy SEAL 부모인 Jennifer & John Muhlner가 제공한 포도를 바탕으로, Jesse Katz(The Setting Wines)와 John Micek(Red Stitch)가 함께 양조했다.
판매 수익의 일부는 Navy SEAL Foundation에 기부되었으며, 이 프로젝트는 스타일의 확장이 아니라 관계·존중·상징성을 기록한 단일 릴리스에 가깝다.
The Setting Inn
The Setting Inn은 The Setting Wines가 운영하는 와인 컨트리 숙소이다.
캘리포니아주 나파 밸리와 오레곤 주 윌라멧 밸리에 각각 운영중에 있다. 와인을 테이스팅하는 공간이 아니라, 와인을 마시는 여행의 흐름을 완성하기 위한 체류 공간이다.
참고로 Wine Country에서 ‘Inn’이라는 표현은 단순한 감성 용어가 아니라, 객실 수·조식 운영 등이 다른 이유로 법적 분류로 구분되어지는 숙소 유형이다. (Glossary: Wine Country 숙소 유형 참고)
Glossary
Wine Country 숙소 유형: Inn · Bed & Breakfast · Hotel
미국 와인 컨트리에서 숙소 유형은 분위기가 아니라 객실 수, 조식 운영 방식, 법적 분류로 구분된다.
| 구분 | Bed & Breakfast | Inn | Hotel |
|---|---|---|---|
| 객실 수 | 1–5실 | 6–20실 (일부 지역 25실) | 20–25실 이상 |
| 법적 분류 | 주거용 숙박 | 소규모 상업 숙박 | 상업 호텔 |
| 오너 거주 | 대부분 필수 | 불필요 | 불필요 |
| 조식 | 필수 포함 | 포함 또는 옵션 | 옵션 |
| 조리 시설 | 가정용 주방 | 소형 상업 주방 | 상업용 주방 |
| 프런트 데스크 | 없음 | 제한적 운영 | 24시간 운영 |
Wine Country에서는 ‘Inn’이라는 명칭이 단순한 감성 표현이 아니라, 실제 운영·허가 기준을 반영한 용어로 사용된다.
Visit Information
서로 다른 공간에서 와인을 모두 보여주고, Napa에서도 예약을 통해 경험을 설계해주는 방식입니다.
The Setting Wines — Tasting Experiences (Appointment Only)
모든 테이스팅을 사전 예약(appointment-only) 방식으로 운영한다.
정해진 하나의 테이스팅 룸에 국한되지 않고, Napa Valley 또는 Sonoma County 내 서로 다른 ‘settings’에서 맞춤형 경험을 설계하는 구조다. 방문자의 일정·취향·지역 선호도에 따라 테이스팅 장소와 구성이 달라진다.
- 지역: Napa Valley & Sonoma County (private settings)
- 운영 방식: Appointment only / Curated tasting
- 예약 문의: katie@thesettingwines.com
Official Tasting Room — Willamette Valley, Oregon
The Setting Wines의 테이스팅 룸은 The Setting Inn Willamette Valley 내부에 위치해 있다.
- 주소: 20300 NE Highway 240, Newberg, OR 97132
- 성격: 테이스팅 룸 / 예약 기반 운영
이 공간은 숙소(The Setting Inn)와 테이스팅 룸이 같은 부지 안에 있지만, 기능은 분리되어 운영된다.
The Setting Inn — Napa Valley
The Setting Inn Napa Valley는 테이스팅 공간이 아닌 숙박 전용 Inn으로 운영된다.
- 주소: 1205 Hillview Lane, Napa, CA 94558, USA
- 성격: 숙소 (Inn) / 테이스팅은 별도 예약을 통해 외부 setting에서 진행
Closing Reflection
A Winemaker of This Moment
The Setting Wines를 보며 가장 인상 깊었던 지점은, 이 프로젝트가 단지 와인을 잘 만드는 데서 멈추지 않는다는 사실이다.
머무는 공간을 만들고, 고정된 테이스팅 룸 대신 장면(setting)을 설계하며, 익숙한 의전의 문법을 지금의 감각으로 다시 정리한다.
새로워 보이지만 낯설지 않고, 특별하지만 과시하지 않는다.
Jesse Katz는 미디어와 시장, 소비자가 동시에 반응하게 된 동시대적 와인메이커에 가깝다.
그는 유행을 좇기보다, 지금 이 시대에 와인이 어떻게 경험되고 기억되는지를 정확히 이해하고 움직인다.
그래서 The Setting의 와인은 설명보다 먼저 설득하고, 순간보다 오래 남는다.
이 와이너리는 단순히 잘 만든 와인이 아니라,
지금의 시간을 알고 있는 와인이다.
🍇 A quiet pursuit of joy – through wine.
Reference & Links
본 글은 The Setting Wines의 공식 자료와 주요 와인 산업 매체의 인터뷰 및 보도를 바탕으로 정리되었습니다.